Une étude publiée dans Cell Steam Cell a révélé qu’un régime alimentaire riche en cholestérol peut multiplier par 100 la vitesse de croissance des tumeurs cancéreuses.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance cireuse, semblable à la graisse, que votre foie produit naturellement. Il est indispensable à la formation des membranes cellulaires, de certaines hormones et de la vitamine D.
Le cholestérol ne peut pas circuler seul dans le sang. Pour faciliter son transport, votre foie produit des lipoprotéines.
Ces lipoprotéines sont des particules fabriquées à partir de graisses et de protéines. Elles transportent le cholestérol et les triglycérides (un autre type de lipide) dans votre sang.
Les deux principales formes de lipoprotéines sont les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Si votre sang contient trop de cholestérol LDL (cholestérol transporté par les lipoprotéines de basse densité), on parle d’hypercholestérolémie. En l’absence de traitement, un taux de cholestérol élevé peut entraîner de nombreux problèmes de santé, notamment une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Quel lien entre un taux de cholestérol élevé et les tumeurs cancéreuses ?
La recherche a commencé par étudier la corrélation entre les régimes alimentaires à forte teneur en cholestérol et un risque accru de cancer du côlon. Ce lien a déjà été identifié, mais les scientifiques ne comprennent pas encore très bien sa cause.
Selon l’équipe de chercheurs, les cellules souches pourraient être la clé : ces cellules peuvent être transformées en presque n’importe quel type de cellule dans le corps, et il semble que le surplus de cholestérol augmente la vitesse à laquelle ces cellules souches se multiplient, puis la vitesse à laquelle les tumeurs se développent.
« Nous avons découvert que le cholestérol influence la croissance des cellules souches dans les intestins, ce qui accélère à son tour le taux de formation des tumeurs de plus de 100 fois », déclare l’un des membres de l’équipe, Peter Tontonoz de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA).
« Bien que le lien entre le cholestérol alimentaire et le cancer du côlon soit bien établi, personne n’a encore expliqué son mécanisme ».
Lors de tests sur des souris, les chercheurs ont remarqué une augmentation du taux de croissance des tumeurs après avoir mis plus de cholestérol dans leur alimentation.
Le défi consiste maintenant à voir si le même effet peut être constaté pour d’autres types de cancers, ainsi qu’à trouver des méthodes pour l’arrêter. Si les mêmes résultats peuvent être enregistrés chez l’homme, nous pourrions disposer d’une nouvelle façon de combattre le côlon et d’autres cancers.
Un peu de bon sens et des conseils pour garder un taux de cholestérol normal
Afin de maintenir un niveau de cholestérol bas, il est conseiller de limiter votre consommation d’aliments riches en graisses saturées et en graisses trans.
Vous devez privilégier des sources de protéines maigres, telles que le poulet, le poisson et les légumineuses, manger une grande variété d’aliments riches en fibres, tels que des fruits, des légumes et des céréales complètes.
Les aliments riches en cholestérol, en graisses saturées ou en graisses trans sont notamment, la viande rouge, les abats, les jaunes d’œufs et les produits laitiers à forte teneur en matières grasses.
Mais aussi les aliments transformés à base de beurre de cacao et d’huile de palme.
Inutile de vous préciser qu’il sera aussi plus raisonnable d’éviter le rayon gâteaux et charcuterie.
La consommation de poisson et d’autres aliments contenant des acides gras oméga-3 va au contraire, contribuer à faire baisser votre taux de LDL.
Par exemple, le saumon, le maquereau et le hareng sont de riches sources d’oméga-3.
Les noix, les amandes, les graines de lin moulues et les avocats contiennent également des oméga-3.
Sources : Cell Stem Cell; Healthline